Rusya’nın Sibirya bölgesindeki İrkutsk Veba Araştırma Enstitüsü’nde görevli 28 yaşındaki biyokimya uzmanı Daria Shipilova’nın akciğer vebası şüphesiyle yaşamını yitirmesi, ölümün ardındaki olası bulaşma yollarına ilişkin iddiaları ve salgın tedbirleri kapsamında yürütülen karantina süreçlerini gündeme getirdi.
İlk aşamada genç araştırmacının yüksek korumalı tesiste deney tüpü düşürerek enfekte olduğu ileri sürülürken, çalışma arkadaşları laboratuvarda cam tüp dahi kullanılmadığını belirterek sızıntı ihtimalini reddediyor. Meslektaşları, asıl tehlikenin Shipilova’nın vefatından önce Moğolistan sınırındaki Buryatya bölgesinde yürüttüğü saha gezisinden kaynaklandığını, bu alandaki yabani sincap popülasyonunda doğal olarak bulunan Yersinia pestis bakterisinin hayvanlar ya da pireler yoluyla geçmiş olabileceğini öne sürüyor.
Solunum yoluyla hızla bulaşabilen akciğer vebası riski sürerken, araştırmacının resmi ölüm sebebi kayıtlara “sebebi belirsiz zatürre” olarak geçti. Buna karşın, Shipilova ile temas eden yaklaşık 200 kişinin tecrit edilmesi, bölgedeki hastaneler ile binlerce işçinin yaşadığı kasabanın yüksek alarma geçirilmesi tedirginliği tırmandırdı.
Devlet medyasının saha araştırmasına dair ilk paylaşımları yayından kaldırması ve geniş kapsamlı izolasyon uygulamalarına rağmen Rus makamlarının bölgede veba vakası bulunmadığını duyurması, olayın üzerinin örtülmeye çalışıldığı yönündeki kuşkuları artırıyor.
