Yıllık 92 bin metrik tonluk lityum üretimine ulaşan Avustralya, batarya ve elektrikli araç sanayisi için kritik önem taşıyan küresel madencilik yarışında Çin ile Şili’yi geçerek ilk sıradaki konumunu güçlendirdi. Batı Avustralya merkezli Greenbushes madeninde yürütülen operasyonlar, ülkenin temiz enerji tedarik zincirindeki belirleyici rolünü pekiştirdi.
Uluslararası veriler, küresel lityum arzında Avustralya’nın en yakın takipçisi olan Çin’in 62 bin ton, Şili’nin ise 56 bin ton üretim seviyesinde kaldığını gösteriyor. Tek başına iki büyük rakibinin toplamına yakın bir hacim ortaya koyan ülke, maden sahalarındaki yüksek verimlilik sayesinde pazardaki ağırlığını koruyor.
Üretimin ana omurgasını oluşturan Greenbushes sahası, yüksek cevher tenörü sayesinde küresel piyasa ortalamasının belirgin şekilde altındaki maliyetlerle faaliyet gösteriyor. Kökleri 1888’deki kalay madenciliğine uzanan ve 1983’ten bu yana lityum çıkarılan sahada; bir açık ocak ile birlikte ikisi kimyasal hammadde, biri teknik kullanım ve biri zenginleştirme atıklarını dönüştürme amaçlı olmak üzere dört işleme tesisi bulunuyor.
Mevcut altyapısıyla yılda 1,5 milyon metrik ton konsantre üretim hacmi sunan işletmeye, kurulacak ilave üniteyle 500 bin tonluk yeni kapasite kazandırılacak. Entegrasyon adımlarının tamamlanmasıyla birlikte yıllık işlenen kaliteli cevher miktarının 8,9 milyon tona, toplam konsantre üretim hedefinin ise 2 milyon tona yükseltilmesi planlanıyor.
